Al frente de la unidad se coloca al General Agustín Muñoz Grandes, uno de los más prestigiosos del ejército español, héroe de las guerras de Marruecos y de la Cruzada de Liberación contra el marxismo en España, 1936/39, afín a los ideales sociales de la Falange, famoso por su capacidad de dirección en el combate y por su campechanía y cuidado paternal por sus soldados en el frente, para los que se convierte rápidamente en un líder querido y admirado.
El 13 de Julio salen de Madrid las primeras Unidades, seguidas por las restantes en los días sucesivos desde las distintas Regiones Militares, con destino al Campamento de Grafenwöhr, donde se transformará en la 250 División de Infantería de la Wehrmacht. Equipada con uniformes, material y armamento, previa una intensísima y rápida instrucción, a finales de agosto embarca en trenes camino de Suwalki, en Polonia, desde donde, como División Hipomóvil, emprende la marcha a pie -unos 1000 km.- rumbo al frente.

El 12 de Octubre de 1941, Día de la Raza y festividad de la Virgen del Pilar, la División Azul entra en línea en el frente del río Wolchow, en el Sector de Nowgorod. Desde el primer día comienzan los combates con el enemigo, siendo sus actuaciones más destacadas en dicho Sector el establecimiento de la Cabeza de Puente al Este del río Wolchow, haciéndose famosos los poblados de Nilitkino, Otenskj y Possad, donde se mantienen heroicamente a pesar del desgaste sufrido, hasta que el Mando alemán, habiendo abandonado la idea de la ofensiva iniciada en el Sector, ordena la retirada de los españoles a las posiciones originales; la defensa de Udarnik, con su Posición Intermedia; el histórico cruce del lago Ilmen para acudir a liberar a los alemanes sitiados en Wswad; la batalla de Teremez; y la participación con las fuerzas alemanas en la liquidación de la “Bolsa del Wolchow” establecida al Oeste del río, donde se cogió entre miles de prisioneros al mítico General Wlasow.

En el mes de Mayo de 1942 empiezan a llegar de España paulatinamente Batallones en Marcha para cubrir las bajas e ir relevando poco a poco a los hombres de la División. En total, por la División desfilaron unos 46.000 voluntarios, de los cuales alrededor de unos 24.000 procederán de Milicias.

En agosto de 1942 la División Azul es escogida como Unidad de asalto para unirse a la proyectada operación “Luz del Norte” -asalto definitivo a Leningrado- y es trasladada a dicho Sector. Pero los rusos se anticiparon y el 27 de agosto desencadenaron una operación de envergadura al Sur del lago Ladoga para romper el cerco que pesaba sobre Leningrado, obligando a las fuerzas alemanas del 11º Ejército que se estaban concentrando para la operación “Luz del Norte” a acudir en ayuda de las tropas del General Lindemann en aquel frente. Nuestra División tuvo que relevar a las fuerzas alemanas que cubrían en el frente de Leningrado el Sector de Puhskin a Krassnyj Bor, volviendo nuevamente a la guerra de trinchera donde -como es natural en estos casos- predominaron las misiones propias de la guerra de desgaste.